Tottenham một lần nữa hủy hoại chiến thắng một cách nghẹt thở. Trận hòa này không chỉ khiến đội bóng ngày càng lún sâu hơn vào tình thế khó khăn trụ hạng mà còn khiến cái kết đặc biệt nhục nhã “xuống hạng Premier League” trở nên hiện thực hơn.
Ở trận đấu tập trung vòng 36 Ngoại hạng Anh kết thúc vào rạng sáng nay, Tottenham gặp Leeds United trên sân nhà. Đáng lẽ đây là một trận đấu chuộc lỗi nhưng Tottenham lại một lần nữa tái hiện cơn ác mộng của mùa giải này: trong thế trận cực kỳ thuận lợi, do những sai lầm cá nhân ở mức độ thấp, toàn đội gục ngã.
Khi tiếng còi mãn cuộc thông báo trận đấu kết thúc bất ngờ vang lên, huấn luyện viên Roberto De Zerbi của Tottenham, hay còn gọi là Roberto De Zerbi, từ từ hạ vành mũ xuống, rồi đầy tuyệt vọng, bước đi trì trệ về phía đường hầm cầu thủ. Và hình ảnh này đã phản ánh cực kỳ chính xác tình hình chung của đội Tottenham lúc này. Cụ thể, nó thể hiện một tình thế mong manh, hỗn loạn trong nội bộ và có thể bắt đầu hình thức tự hủy diệt bất cứ lúc nào.
Trận hòa 1-1 này không chỉ khiến Tottenham đánh mất cơ hội tuyệt vời để nới rộng khoảng cách với khu vực xuống hạng mà còn bộc lộ những vấn đề cứng đầu tích lũy bao năm qua của CLB mà không được bảo lưu. Đội bóng Bắc London này vẫn chưa biết cách bảo vệ lợi thế mà mình có được khi dẫn đầu, đồng thời thiếu đi ý chí sắt đá mà một gã khổng lồ cần có ở những thời điểm quan trọng.
Đầu trận, Tottenham thể hiện không hề tệ. Cầu thủ trẻ Mathys Tel đã có một bàn thắng đẹp mắt, đưa đội nhà vượt lên dẫn trước. Việc kiểm soát hàng tiền vệ cũng mang đến cho người hâm mộ đội nhà điều đáng mong đợi ở một mức độ nhất định. Tuy nhiên, cú sút hiểm hóc của Richarlison lại bay đi khi đối mặt với khung thành trống, điều này báo trước bước ngoặt của trận đấu.
Đúng lúc đó, nỗi bất an một lần nữa bao trùm sân Tottenham Hotspur. De Zerbi giận dữ gầm lên bên lề, cảm nhận rõ ràng sự mong manh của đội mình. Quả nhiên, tình thế đột ngột thay đổi trong hiệp hai. Người hùng ghi bàn Terr thực hiện cú móc bóng liều lĩnh trong vòng cấm để phá bóng. Kết quả là anh ta đã đá ngã cầu thủ đối phương. Trọng tài cho hưởng quả phạt đền sau khi xem xét VAR. Lewin thực hiện quả phạt đền và sút trúng đích, san bằng tỷ số.
De Zerbi chỉ có thể nhìn lên bầu trời và thở dài. Tottenham mất điểm không phải do sức mạnh của đối thủ mà do họ thường xuyên suy sụp tâm lý và liên tục mắc sai lầm ở cấp độ thấp.
Điều khiến người hâm mộ sợ hãi nhất không phải trận hòa này mà là việc Tottenham đang mất đi bản năng chống trả.
Nếu thủ môn trẻ Antonin Kinsky (sau đây gọi tắt là Kinsky) không có pha cứu thua xuất sắc ở phút bù giờ, thì Tottenham đã không có được điểm này, bởi họ thi đấu với tâm lý lo lắng thường trực và sẽ thua lỗ nếu có chuyện gì xảy ra. Họ từ lâu đã mất đi dáng vẻ lọt vào chung kết Champions League hay cạnh tranh chức vô địch Premier League.
Tuy nhiên, các đội bóng giàu có không phải lúc nào cũng hy vọng thủ môn sẽ thực hiện thần kỳ trong một trận đấu để cứu cả đội. Trong những năm qua, Tottenham thường xuyên thay đổi huấn luyện viên, liên tục thay đổi chiến thuật, sắp xếp lại đội hình, nhưng đặc điểm thi đấu kém cỏi ở những thời điểm quan trọng dường như chưa bao giờ được xóa bỏ. Những ý tưởng ở đẳng cấp bóng đá hiện đại do De Zerbi đề xướng có vẻ hơi thiếu sức mạnh trước nhóm cầu thủ vốn đã quen trải qua thất bại và nội tâm bất an này.
Lúc này, Tottenham không còn đủ tư cách để nói về “thứ bóng đá đẹp” đó nữa. Sự sống còn đã trở thành vấn đề duy nhất.
Nếu West Ham United đánh bại Newcastle ở những trận tiếp theo, Tottenham sẽ rơi trở lại khu vực xuống hạng trước khi Tottenham thách đấu Chelsea trên sân. Tệ hơn nữa, Tottenham chưa từng thắng trận nào trên sân nhà ở Premier League kể từ tháng 12 năm ngoái, và lợi thế sân nhà của họ đã hoàn toàn biến mất.
Vào giây phút cuối cùng, nếu không tìm cách lấy lại tinh thần chiến đấu đã mất bấy lâu, đội bóng từng là thành viên của Big 6 của Ngoại hạng Anh này có thể thực sự rơi xuống vực thẳm của Giải vô địch Anh giữa những tiếng la ó.